Pierre Hébert

Je n’arrive pas à m’écarter de l’esprit l’idée que j’ai réalisé cet accompagnement vidéo du spectacle de Chloé Sainte-Marie comme si c’était un film, un authentique film allusif de 100 minutes. Ce qui recoupe mon obsession de la dernière année à savoir de prétendre que je fais plus que jamais du cinéma bien que mon travail se développe dans la marge, totalement à l’écart des cadres du «cinéma» au sens classique du terme. C’était le cas avec les performances Exercices d’animation, avec l’installation et l’ensemble du projet Seule la main… Toute ces entreprises tentent de répondre au problème de comment maintenir le «cinéma» comme idée centrale dans le radicalement multiple, dans une constellation fragmentée d’images.

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J’ai eu cette semaine une mésaventure très troublante concernant la mise en ligne d’un extrait de mon film «Triptyque» sur YouTube. La trame musicale de ce clip a été vérifiée par un robot numérique qui, de façon totalement surprenante, a établi une corrélation entre un segment de la musique de Bob Ostertag et une musique non identifiée dont les droits seraient détenus par WMG (Warner Music Group). Il se trouve que je suis certain que Bob Ostertag est l’auteur de cette musique et j’ai la preuve qu’il m’a donné l’autorisation de l’utiliser pour ce film. Je sais aussi que la musique de Bob en général et cette pièce en particulier («DJ of the Month», une entreprise musicale assez extrême, on peut le télécharger gratuitement sur le site de Bob Ostertag - http://bobostertag.com/music-recordings.htm) n’a vraiment rien à voir avec le genre de musique produite par Warner. C’est surréaliste que de même imaginer qu’il y ait là un lien. Cependant un robot a tranché et le clip a été sanctionné sans autre forme de procès, il est présentement bloqué pour l’ensemble du monde. Heureusement le blocage ne semble pas totalement effectif et certaines personnes ont tout de même pu visionner le clip.

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Je viens tout juste de terminer le travail de vidéo et d’animation pour le spectacle Nitshisseniten E Tshissenitamin (Je sais que tu sais) de Chloé Sainte-Marie, après plus d’un mois de travail intense (12 à 14 heures par jour). La première Montréalaise a eu lieu la semaine dernière au Théâtre du Gesu (deux représentations, mercredi et vendredi) et a reçu un accueil enthousiaste du public et de la critique. Mais hier je travaillais encore à modifier les DVD’s en vue de la première à Québec demain soir. Je suis content et épuisé de ce travail (ces jours-ci l’ombre de la grippe plane sur moi). Ce fut une aventure profondément intéressante, entre autres parce qu’elle s’est déroulée de façon aussi concentrée, ce qui dans l’absolu apparaissait comme un problème et qui n’a pas manqué de tout de même poser quelques problèmes. Mais tout est bien qui finit bien.

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8ième Sommets du cinéma d’animation à la Cinémathèque québécoise. Finalement, je me suis trouvé là tous les jours. Jeudi, ouverture des Sommets et vernissage de mon installation vidéo «Seule la main…» ; vendredi, mise en place de la soirée de performances et performances le soir ; samedi, lancement du coffret DVD de Jacques Drouin ; dimanche, projection de «11 in motion» et exposé de Claude Cloutier. De façon générale, il y avait une belle atmosphère de festival, agréablement survoltée, dont, j’imagine, on aura la nostalgie lorsque la manifestation aura grossie et, dans quelques années, sera devenue un «vrai festival». La programmation était vivante, très ouverte, imaginative, et pleine de surprise. Quant à moi, cela m’a un peu réconcilié avec le monde de l’animation. Il m’a semblé qu’il y a une nouvelle génération de créateur, une nouvelle abondance d’œuvre, une nouvelle liberté qui dépasse ce qui m’irritait depuis des années dans cet univers que je jugeais trop fermé sur lui-même et où je n’imaginais pas avoir ma place, …où également la vulgarité occupait trop de place. Mon diagnostique sévère m’apparaît aujourd’hui un peu hors contexte. À valider.

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Cet événement a pour moi une importance particulière du fait que Karl Lemieux fonde ses performances essentiellement sur le film 16mm. Il procède par manipulation en direct de film 16 mm dans une batterie de trois projecteurs projetant sur un même écran. Cela inclus des interventions peintes sur la pellicule, des méthodes de défilement non orthodoxe du film et des destructions de film par brûlure dans le faisceau lumineux. Il semble donc assez naturel de projeter de la gravure sur pellicule en direct en superposition avec les images de Karl sur le même écran.

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Le premier tour de piste est terminé pour Triptyque. Il a été projeté au Festival du nouveau cinéma de Montréal. J’ai eu la satisfaction de le voir projeté en HD, mais il y a eu très peu de spectateurs, 7 ou 8 la première fois et 16 la deuxième. C’est certainement décevant mais cela ne change pas grand chose au destin du film. Des amis proches l’ont vu, ce qui n’est pas rien mais je n’ai pas eu l’expérience du choc avec un public anonyme aucunement préparé à mon style de travail. J’aurais aimé voir comment la radicalité du film aurait été reçue. Mais ça sera pour une autre fois, peut-être aux Rendez-vous du cinéma québécois. Le film est maintenant distribué par Le Vidéographe et poursuivra son chemin.

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Du 16 septembre au 4 octobre, voyage à Paris, Perugia, Rome, Bologne et Meldola (Forli) pour une série de performances. Le workshop et la nouvelle création «Living Cinema» avec Bob, à Perugia est le centre du voyage. Des performances en solo, se sont ajoutées à Paris, Rome et Meldola. Elle sont importantes pour l’installation vidéo «Seule la main…» à la Cinémathèque québécoise pour laquelle j’ai maintenant besoin de 12 versions en autant de langues différentes.

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Moreno Barboni est coordinateur des événements au Festival d’art contemporain de Perugia, Le Arti in Citta.

- Quelles sont les principales innovations de Home en rapport aux spectacles précédents de Living Cinema?

Je ne suis pas sûr qu'on puisse parler de Living Cinema en terme d'«innovation». Cela ne veut évidemment pas dire que nous fassions toujours la même chose mais il est certain que l'«innovation», au sens d'«innovation technique» que ce terme prend le plus souvent aujourd'hui, n'est pas notre motivation. Depuis le début de Living Cinema en 2001, notre support informatique a énormément évolué. Nous nous sommes situés dans la constellation Max-MSP-Jitter dès le départ. En fait, nous avons été parmi les premiers à utiliser Jitter en performance, longtemps avant qu'il ne soit disponible sur le marché. À cette époque, nous avons vraiment été associés de près à un processus d'innovation. Mais par la suite, il s'agissait surtout pour nous de mieux comprendre, au fil des performances, ce que nous cherchions à faire et d'ajuster notre dispositif en conséquence, ce qui impliquait bien sûr l'évolution de nos logiciels de spectacle mais pas seulement cela.

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Dimanche 9 août 2009

Arrivée à sept-Îles hier soir, après que les angoisses et les rebondissements autour de ma nouvelle caméra vidéo HD se soient apaisés. Je vais donc faire ce tournage à Mingan pour le spectacle de Chloé Sainte-Marie. Je passe les épisodes de l’achat de la caméra à toute vitesse par téléphone, des problèmes d’expédition, des erreurs quant au type de cartes mémoire qui ont fait qu’avant samedi matin je ne savais pas si j’avais en main une caméra fonctionnelle. Après plusieurs années d’hésitation, j’ai donc acheté la toute nouvelle JVC PRO HD (GY-HM100U) parce qu’elle est la plus légère, la plus compacte, parce qu’elle enregistre sur des cartes SDHC et parce qu’elle peut le faire dans le format QuickTime natif de Final Cut Pro. Au bout du compte, il ne semble pas que je me sois trompé.

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Ce matin un post de Talking Points Memo (07.08.09 -- 6:31PM - The Grey Lady Can't Catch a Break) au sujet d’un «scandale» photographique dans le NewYork Time m’a intrigué. Il s’agit d’un reportage photographique du photographe britannique d’origine portugaise Edgar Martins au sujet de projets immobiliers interrompus par la crise économique dans plusieurs régions des Etats-Unis. Les photographies ont été spécifiquement présentées comme «n’ayant pas été manipulées numériquement», ce qui en soi est un peu surprenant, alors qu’il s’est avéré que des manipulations importantes ont été faite avec le logiciel Photoshop.

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Nouveaux développements. Mon dispositif de performance a subi des transformations importantes. Premièrement, à San Francisco en avril, j’avais pris livraison des nouvelles pédales plus légères fabriqués par un étudiant de Bob. Ce qui facilitait le transport (légèreté) mais ne changeait pas vraiment le fonctionnement, sinon que j’ai gardé une de mes pédales antérieures (une unité de trois pédales) qui me sert maintenant à la capture des images, opération que je peux désormais totalement exécuter avec mes pieds pour trois des quatre «buffers», ce qui me laisse les deux mains libres pour dessiner et effacer. Deuxièmement, j’ai remplacé la manette de jeu Saitek que j’utilisais depuis trois ans par un iPod Touch. Beaucoup plus petit et plus léger, mais surtout plus maniable et avec une meilleure définition en ce qui concerne les gradateurs, comparés aux «joy sticks» de la manette. C’était une suggestion de Stefan qui s’est occupé de refaire les connections avec le panneau de contrôle qui jusque-là servait au Saytek P3900. C’est une vraie révolution, mon «patcher» n’a jamais été si près d’être comme un instrument de musique. En particulier, le contrôle direct de la vitesse des trois «playbacks» change complètement ma façon de l’utiliser.

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Depuis quelques temps, j’ai entrepris la lecture du nouveau livre de Georges Didi-Huberman, La ressemblance par contact. C’est un livre sur le moulage et toutes les formes de reproduction ou de production d’images à l’aide de technique de contact direct ou d’impression. C’est fort intéressant. Ce qui a le plus attiré mon attention, ce sont d’abord les commentaires sur la sculpture Judith et Holopherne de Donatello où des éléments moulés sur le vif sont associés à d’autres éléments sculptés à la main. Cela m’a fait penser à l’idée d’«expression instrumentale» développée par André Martin dont il disait qu’elle avait un histoire millénaire mais sans rien préciser de cette histoire. Ce que Didi-Huberman désigne comme «audace euristique» et «ouverture du champ technique», sa référence aux «chaînes opératoires», qu’il oppose à la notion toute intellectuelle du «disegno» chez Alberti, me semble pouvoir faire partie de cette histoire millénaire de l’expression instrumentale.

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À la suite de mon récent texte sur «l’idée de l’animation», j’ai eu l’idée de faire des performances d’atelier à l’aide d’un dispositif d’animation assez radical qui en fait me ramène à l’origine même de mes performances informatisées, les cycles décalées. L’idée initiale consistait à établir un très petit «buffer» (j’ai essayé 24, 18 et 16 images), suffisamment petit pour que très rapidement il soit rempli d’images et que toutes les captations d’images subséquentes s’enregistrent en effaçant successivement les images inscrites les plus anciennes. Il en résulte que ce petit stock d’images est en constant et rapide renouvellement.

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Hier, j’ai rencontré Pierre Juneau au sujet de l’épisode canadien de la vie d’André Martin. Ce fut une rencontre très sympathique et très féconde. Voici la note que je viens d’envoyer à ce sujet à mon ami Hervé Joubert-Laurencin et à son étudiant au doctorat Nicolas Thys :

«J'ai eu une conversation de deux heures (à bâton rompu) avec Pierre Juneau hier après-midi. Il était très enthousiaste de pouvoir contribuer à une recherche sur André Martin qui a été un ami proche pour lui et pour qui il entretient toujours la plus grande admiration. La conversation a été enregistrée. Le premier fait important de tout cela est qu’André Martin est venu au Canada la première fois en 1961 pour une rencontre internationale de cinéastes organisée par le Festival international du film de Montréal (auquel Pierre Juneau, alors directeur de production à l'ONF, était lié). Pierre Juneau connaissait ses articles des Cahiers sur McLaren qui l'avaient étonné et c'est sur la forte suggestion de Claude Jutras qu'il a invité Martin à cette rencontre. Ils sont devenus amis proches à cette occasion. Pierre Juneau m'a confirmé qu'à cette date André Martin était déjà intéressé par les travaux de Marshal MacLuhan et par toute la question de la télévision et de la mutation de ce qu'il appelait «les communications sociales». Avant cette conversation, la première mention que je connaissais de ces préoccupations dans les textes de Martin (l'article du Spécial animation de Cinéma 65 «Résumé des chapitres suivants» qui ne fait pas parti de l'édition de Clarens) datait donc de 1965. Ça faisait donc un bon moment que ces idées germaient en lui et que sa rupture avec le cours que prenait alors la nouvelle animation se préparait.

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Le but premier de ce voyage était d’assister à la conférence Max EXPO organisée par Cycling 74, autour des logiciels Max, MSP et Jitter. A priori, je me sentais un peu comme un étranger à cet événement, car bien que je sois un utilisateur de Max et Jitter depuis 2001, je ne suis nullement un programmateur Max. Malgré plusieurs tentatives, je ne me suis jamais rendu au bout de l’apprentissage de Max, en tout cas, jamais assez loin pour pouvoir programmer moi-même. Il y a la dedans une part de paresse car Bob était là pour programmer mon «patcher» et a toujours été assez disponible pour y introduire les changements que je souhaitais. Il y a un peu plus de deux ans, j’ai obtenu une bourse du CALQ (Conseil des arts et des lettres du Québec) avec laquelle j’ai pu payer Andrew Benson de Cycling 74 pour écrire du code en Java Script et transférer le traitement des images du cpu à la carte graphique, ce qui m’a permis de travailler en direct à 640 pixels par 480 pixels alors qu’auparavant j’en étais réduit à 320 X 240. Mais je suis toujours resté incapable de faire ça moi-même. Je suis tout juste arrivé à connaître suffisamment le langage de programmation pour pouvoir demander des choses «faisables» à ceux qui programmaient pour moi.

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«Seule la main...» en langue paiute à UC Davis

San Francisco. Hier j’ai passé la journée à l’Université de Californie à Davis où Bob enseigne. Journée très chargée. Trois présentations différentes devant trois classes, une première à commenter mes films, une deuxième dans un cours sur les parallèles entre science et art à présenter la vie et l’œuvre de René Jodoin, et une troisième, plus technique, à présenter et expliquer le patcher Max/Jitter que j’utilise en spectacle. Ensuite dans la soirée, une performance solo «Seule la main…» présentée cette fois en «paiute», une langue amérindienne du Nevada. Ma phrase a cette fois été traduite par un professeur du département d’étude amérindienne de UC Davis.

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Hier j'ai reçu un mail bien triste de mon ami Hervé. Il me faisait suivre un communiqué du président de l'Université Paris Vlll:

«Nous avons la tristesse de vous faire part du décès, ce matin, d’Henri Meschonnic. Universitaire de renommée internationale, théoricien du langage et de la littérature, traducteur, poète, il était entré au Centre universitaire expérimental de Vincennes en 1969 et avait participé à sa fondation. Il poursuivit une brillante carrière à l’Université Paris 8 dont il avait été vice-président du Conseil scientifique de 1989 à 1993 et directeur de l’Ecole doctorale « Disciplines du sens » (actuellement « Pratiques et théories du sens »), qu’il avait fondée en 1990. L’ensemble de notre communauté lui rend hommage et exprime à ses proches toute sa sympathie. L’inhumation aura lieu mardi 14 avril à 15 heures au Père Lachaise.»

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Je suis arrivé à Halifax hier midi. Bob arrive ce soir, nous présentons Special Forces demain soir dans le cadre du Halifax Independent Filmakers Festival. Nous sommes ici grâce à Solomon Nagler, cinéaste expérimental de Winnipeg, que j'avais connu au conseil des arts du Manitoba où j'avais siègé il y a quelques années. Il enseigne maintenant à NSCAD (Nova Scotia College of Art and Design University). Arrivée très sympathique, tout a ètè très sympathique en fait. Hier soir, projection d'un programme de films de danse intéressants, puis d'un programme de films d'animation qui, pour une fois, n'étaient pas incipides. J'ai regardé avec inrérêt jusqu'au bout.

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Vu hier soir : Duplicity de Tony Gilroy avec Julia Roberts et Clide Owen. Il s’agit d’une histoire alambiquée d’espionnage industriel qui ne tient pas suffisamment par elle-même pour s’éviter une séquence finale qui donne la clef de ce qui s’est vraiment passé. Le film, assez amusant malgré tout, vaut surtout pour la performance des deux comédiens principaux qui est impressionnante. Mais ce dont je veux parler ici, c’est d’un aspect très secondaire du film.

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Il y a longtemps que je n’ai pas écrit ici. En fait j’ai beaucoup écrit et travaillé sur des textes beaucoup plus longs que des entrées de blog. Dans ce travail de longue haleine, j’arrive non pas à la fin, loin de là, mais certainement à une étape. Il y a quelques jours, j’ai mis en ligne deux nouveaux textes assez longs que j’ai écrits depuis ma relecture des écrits d’André Martin en juillet dernier. On les trouve ici. Le plus important est un texte commencé pendant la tournée européenne que j’ai faite entre le 20 janvier et le 8 février et que j’ai continué lors de mon retour ici. Il s’agit de L’idée de l’animation et l’expression instrumentale. C’est une sorte de manifeste.

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